Космос, Вселенная

Марсоход Curiosity достиг подножия горы Шарп, в центре огромного кратера Гейла и начал «новую главу» в изучении Красной планеты, сообщает американское космическое агентство (NASA).

Взгляд на гору Шарп. Фото NASA/JPL-Caltech

Это был довольно долгий путь, за время которого  марсоход, в течение почти двух лет, преодолел около 9 километров на пути к горе Шарп (гора Эолида). «Мы объявляем  о том, что новая фаза в исследования Марса марсоходом Curiosity началась», - сказал Джим Грин, директор планетного подразделения NASA, в ходе специального брифинга  посвященному этому событию.

Старый и новый путь марсохода. Иллюстрация NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

В планах исследователей теперь обнаружить на склоне горы углеродсодержащие отложения, которые когда-то могли быть строительным материалом для простых организмов.  Кроме того ученые сообщили, что марсоход изменит свой маршрут – гору он будет «штурмовать» не с точки под обозначением Мюррей-Баттс, а с точки обнаженной породы названной Пахрамп-Хиллс.  Обе точки входа находятся вдоль границы, где южный базовый слой горы стыкуется с подстилающей поверхностью, однако предпочтение было отдано именно Пахрамп-Хиллс.

Отметим, что гора Эолид является центром Кратера Гейла. Имеет высоту, равную 5,5 километрам. По мнению ученых, гора образовывалась в течение 2 миллиардов лет в результате процессов эрозии. В мае 2012 года гора получила неофициальное название - гора Шарп, в честь геолога Роберта П. Шарпа (Robert Phillip Sharp).

Ученые, работающие с фотографиями кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, полученными европейским зондом "Розетта", создали первую карту поверхности небесной странницы. Об этом сообщается на сайте Европейского космического агентства.

Карта поверхности кометы 67P/Чурюмова-Герасименко. Иллюстрация: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team/MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM

В данной работе ученые представили только часть поверхности. Тем не менее, даже на одной стороне кометы было выделено множество регионов, отличающихся друг от друга: в одной области преобладают скалы, в другой кратеры, в третьей депрессия (впадины).

Основная часть поверхности были сформирована в результате внешнего воздействия. Тем не менее, по мнению исследователей, некоторые регионы скорее всего были сформированы в результате деятельности самой кометы.

В сообщении отмечается, что представленная карта является результатом предварительного анализа и служит основой для научного описания поверхности кометы. В дальнейшем ученые будут исследовать каждый регион отдельно с целью определения состава и истории образования.

Спускаемый аппарат "Филы", который на данный момент находится на борту европейского зонда "Розетта", сделал фотографию кометы 67P/Чурюмова-Герасименко.

Фотография, полученная спускаемым аппаратом "Филы" 7 сентября 2014 года. Фото: 

Фотография была получена 7 сентября 2014 года на расстоянии около 50 километров от поверхности кометы. Снимок выполнен с помощью камеры CIVA. На переднем плане можно увидеть часть космического аппарата "Розетта", а также его 14-метровую солнечную батарею.

Камера CIVA является частью системы таких же камер, установленных на борту "Филы". Они предназначены для создания 360-градусной панорамы места посадки спускаемого аппарата. Всего в наборе CIVA 7 камер, в основе которых находится ПЗС-матрица.

Представленный снимок был получен в рамках подготовки спускаемого аппарата к грядущей деятельности уже на поверхности небесной странницы. Напомним, что на данный момент выделено 5 потенциальных мест посадки "Филы". Уже завтра, (сегодня) 15 сентября, представители Европейского космического агентства должны объявить об окончательном решении.

Прибор COSIMA, установленный на борту европейского зонда "Розетта", собрал первые частицы космической пыли. Об этом сообщается на сайте Европейского космического агентства.

Поверхность пластины прибора COSIMA, которая "собирает" космическую пыль. Фото: ESA/Rosetta/MPS for COSIMA Team MPS/CSNSM/UNIBW/TUORLA/IWF/IAS/ESA/ BUW/MPE/LPC2E/LCM/FMI/UTU/LISA/UOFC/vH&S

Спектрометр COSIMA (Cometary Secondary Ion Mass Analyser) необходим для сбора и изучения частиц пыли кометы. Он оснащен 24 золотыми пластинами размерами 1х1 см, каждая из которых покрыта тонким слоем черного золота. В работе COSIMA применяется метод масс-спектрометрии вторичных ионов. Так, мелкие зерна будут облучены пучком ионов Индия. В результате будет образован пучок вторичных ионов, который будет анализироваться спектрометром. В общих чертах, работа прибора COSIMA позволит ученым понять из чего состоит пыль кометы.

Лабораторные эксперименты показали, что пластина сможет "захватить" частицы, летящие со скоростью около 100 м/с. Так одна пластина должна проводить сбор пыли в течение месяца. Напомним, что работа прибора началась 11 августа 201 года с раскрытия одной из 24 пластин.

До работы прибора специальная камера провела съемку поверхности пластин для дальнейшей идентификации собранной кометной пыли. Спустя несколько дней, 24 августа, команда, работающая с прибором, провела повторную съемку открытой пластины. На поверхности пластины было выявлено несколько частиц пыли. Среди них два крупных представителя размером около 50 и 70 микрометров (выделены на снимке) в ширину, что сопоставимо с толщиной человеческого волоса.

В настоящее время проходит визуальное исследование собранных образцов с целью определения кандидатов для дальнейшего анализа.

Везде, куда бы ни направлялись исследовательские корабли с Земли, всегда обнаруживают нечто загадочное. На этот раз исследователи феномена НЛО обнаружили загадочный объект на поверхности кометы 67P/Чурюмова-Герасименко (67P Churyumov Gerasimenko).

Загадочный объект на поверхности кометы 67P/Чурюмова-Герасименко. Фото с сайта www.ufosightingsdaily.com

Снимок кометы 67P/Чурюмова-Герасименко от 10 сентября, который отправил на Землю космический зонд «Розетта» был опубликован на сайте Европейского космического агентства 11 сентября 2014 года. На нем, в верхней части кометы исследователи обнаружили странный объект в форме диска, который выделяется на фоне общего ландшафта поверхности кометы.

Увеличенные изображения показывают, что странный светлый объект на поверхности кометы отбрасывает тень, следовательно, он не может быть артефактом съемки. Исследователи НЛО уверены, что это металлический объект, однако большая выдержка съемки сделала серебристый цвет – белым.

Собственно вы сами можете найти этот загадочный объект на поверхности кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, пройдя по этой ссылке на сайт Европейского космического агентства.

Фотография от космического телескопа "Хаббл" демонстрирует нам прекрасный результат взаимодействия между двумя галактиками – огромной спиральной галактики NGC 6872 и её меньшим компаньоном IC 4970.

Взаимодействующие галактики NGC 6872 и IC 4970. Фото: ESA/Hubble & NASA; Judy Schmidt (geckzilla.com)

Спиральная галактика NGC 6872 и её компаньон, галактика IC 4970, находятся на расстоянии около 300 миллионов световых лет от Земли в созвездии Павлин. NGC 6872 была открыта 27 июня 1835 года английский астроном Джоном Гершелем.

На представленном изображении хорошо видно, что левый верхний рукав NGC 6872 заметно искажен и растянут, при этом в нем располагается много регионов с активными процессами звездообразования, которые выглядят как множество точек синего цвета. Астрономы считают, что именно через этот рукав, около 130 миллионов лет назад, прошла галактика IC 4970, исказив очертания NGC 6872 и вызвав в ней всплеск звездообразования.

Однако достоинства галактики NGC 6872 на этом не кончаются. Стоит отметить её размеры – 500 тысяч световых лет в поперечнике! Эта гигантская спиральная галактика занимает второе место по размерам среди всех спиральных галактик известных астрономам. Больше её только колосс спиральных галактик – галактика NGC 262, которая имеет диметр в 1,3 миллиона световых лет. Для сравнения наша галактика Млечный путь имеет диаметр в 100 тысяч световых лет.

Представленное выше изображение было обработано в рамках конкурса "Скрытые сокровища Хаббла". Оригинал доступен на сайте космического телескопа "Хаббл" по этой ссылке.

Расположение области J на поверхности кометы 67P/Чурюмова-Герасименко. Иллюстрация: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA

Представители Европейского космического агентства объявили о выборе места посадки спускаемого аппарата "Филы", который сейчас находится на борту европейского зонда "Розетта".

В частности, было выбрано место посадки под обозначением "J", фотографию которого редакция нашего сайтапубликовала ранее. Будущее место посадки "Филы" было выбрано единогласным решением, поскольку по сравнению с другими лучше всего отвечает необходимым критериям. Среди них возможность регулярной связи, достаточное количество света для зарядки батарей и т. д.

Место посадки J крупным планом. Разрешение оригинала снимка составляет 1,2 метра на пиксель. Фото: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA

"Из недавних крупномасштабных снимков мы увидели, что комета является красивым, но драматическим миром - научно захватывающим, но форма делает ее сложной для работы. Ни одна из посадочных площадок-кандидатов не отвечает всем эксплуатационным критериям на 100% уровне, но регион J определенно является лучшим решением", - сказал Стефан Уламек (Stephan Ulamec), руководитель группы, работающей с аппаратом "Филы".

Место посадки "C". Фото: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA

,

Между тем, было выбрано резервное место посадки - область C, расположенная на "теле" кометы. Отметим, что дата мягкой посадки спускаемого аппарата "Филы" на поверхность кометы 67P/Чурюмова-Герасименко намечена на 11 ноября 2014 года.

Ранее ученые считали, что в результате слияния галактик должны образовываться в основном эллиптические галактики. Однако на самом деле это оказалось  не так. Новые наблюдения показывают, что в результате слияния зачастую  возникают дискообразные галактики. Это объясняет, почему в нашей Вселенной проживает много спиральных галактик как наша галактика Млечный путь.

Распределение молекулярного газа в сливающихся галактиках. Иллюстрация ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/SMA/CARMA/IRAM/J. Ueda et al.

В течение долгого времени среди астрономов существовало распространенное мнение, что в результате слияния дисковых галактик образуются галактики эллиптической формы. Считалось, что во время слияния галактики не только приобретают большую массу, но и меняют  свою форму, переходя из одного класса в другой  класс.

Это подтверждали и компьютерные модели, которые появились еще 70-х годах прошлого века. Так, например, в результате слияние двух дисковых галактик средних размеров  должна была образоваться  эллиптическая  галактика. Однако теория расходилась с практикой. Эллиптических галактик должно во Вселенной быть очень и очень много, но оказалось, что в наблюдаемой Вселенной 70 % галактик – дисковые (спиральные или линзообразные галактики).

Новые наблюдения, проведенные при помощи радиотелескоп ALMA (The Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array) показали, что в результате столкновения галактик в основном образуются именно дисковые галактики. Для этого астрономы исследовали распределение молекулярного газа в 37 галактиках, находящихся в поздней стадии слияния и удаленных  на расстоянии от 40 до 600 миллионов световых лет от Земли. В результате исследования было установлено, что почти из всех наблюдаемых сливающихся галактиках образуются в будущем  именно дисковые галактики. Открытие позволило ученым сделать большой шаг к пониманию тайн рождения дисковых галактик и их эволюции.

Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) объявило об возобновление программы пилотируемых полетов.

Иллюстрация NASA

Для этой цели, с компаниями «Boeing»и «SpaceX» будет заключен контракт, и уже начиная с 2017 года, астронавты будут отправляться на борт Международной космической станции (МКС) исключительно с территории США без помощи российской стороны.

Напомним, что после сворачивания в США космической программы «Спейс Шаттл» страна оказалась без кораблей, способных выводить на орбиту грузы, в частности, обеспечивать полеты на МКС. Для этих целей сейчас используются российские  «Прогрессы».

Компания «SpaceX» будет поставлять космические аппараты  «Dragon». Частный транспортный космический корабль Dragon SpaceX разработан компанией Space Exploration Technologies (SpaceX) по заказу NASA в рамках программы «Коммерческой орбитальной транспортировки» и предназначен для доставки полезного груза и людей - на Международную космическую станцию. Планируется, что будет несколько модификаций «Драконов»: пилотируемый (экипаж до 7 человек), грузо-пассажирский (экипаж 4 человека + 2,5 тонны груза), грузовой и модификация для автономных полетов (DragonLab). На текущее время осуществлено несколько успешных запусков грузовой версии «Драконов» к МКС.  С компанией «SpaceX» будет заключен контракт на 2,6 миллиарда долларов.

Компания «Boeing» будет поставлять пилотируемые аппараты CST-100 (Crew Space Transportation). CST-100 разрабатывается как транспортный, так и пилотируемый аппарат, который может брать на борт до семи человек. По проектной документации корабль может подниматься на высоту до 100 километров, и рассчитан главным образом для полетов на Международную космическую станцию, хотя возможно будет использован и для других миссий на околоземную орбиту.  Выводить аппарат на орбиту будет ракета-носитель Atlas V. Сумма контракта составит  4,2 миллиарда долларов.

Кроме того NASA планирует сконцентрировать усилия по подготовке к полету человека  на Марс. В планах продолжить работы над SLS (Space Launch System) - проект американской сверхтяжелой ракеты-носителя для пилотируемых экспедиций за пределы околоземной орбиты и выведения прочих грузов и корабля «Orion», на котором американцы собираются полететь на Красную планету.

Сегодня, 17 сентября, состоялся успешный пуск ракеты-носителя "Атлас-5" с секретным американским спутником на борту. Ракета стартовала в 04:10 мск с космодрома на мысе Канаверал. Об этом сообщают американские СМИ.

На борту ракеты находился спутник под названием CLIO. Спутник будет находиться под контролем одного из правительственных ведомств США (информация о конкретном ведомстве засекречена). Скорее всего космический аппарат построен компанией Lockheed Martin на основе спутниковой платформы A2100A.

Информация о предназначении космического аппарата также засекречена, тем не менее у специалистов есть некоторые предположения о целях работы секретного спутника. Наиболее вероятная область работы CLIO - связь. Возможно, CLIO будет отслеживать другие спутники: либо визуальное отслеживание, либо прием радиосигналов.

Есть предположения, что спутник CLIO является копией спутника PAN, запущенного в 2009 году. Последний также был построен на базе платформы А2100А, выведен на орбиту ракетой-носителем "Атлас-5" и заказчиком пуска также было неизвестное правительственное ведомство США.

Астрономы, при помощи космического телескопа «Хаббл» и наземных обсерватории, обнаружили, что в центре карликовой галактике M60-UCD1  находится гигантская сверхмассивная черная дыра, которая имеет массу в 15 % от массы всей галактики!  Фантастично!

Сверхмассивная черная дыра в галактике M60-UCD1. Иллюстрация NASA/ ESA/STScI-RCC14-41a

Стоит отметить, что карликовая галактика M60-UCD1 является самой сверхкомпактной карликовой галактикой, из известных галактик подобного вида астрономам. Плотность звезд в галактике M60-UCD1 просто чудовищна. Было установлено, что галактика весит около 200 миллионов масс Солнца, при этом около половины всей ее массы сосредоточена в пределах 80 световых лет от ее центра. Так, например, на расстоянии в четыре световых года от нашего Солнца (как до ближайшей к нам звезды Альфы Центавра), в галактике M60-UCD1 должно находиться около 10 тысяч таких же Солнц.

Если бы мы жили внутри этой карликовой галактики, на ночном небе невооруженным взглядом можно было бы увидеть, по крайней мере, около 1 миллиона звезд. Обычно, в темную ночь на ночном небе с Земли можно увидеть не более 4 тысяч звезд. Сама галактика имеет размер всего 300 световых лет и была открыта по данным космического телескопа «Хаббл».

Наблюдения и последующий анализ показал, что в центре галактики M60-UCD1 находиться сверхмассивная черная дыра с массой в 21 миллионов масс солнц, что составляет 15 % от массы всей галактики. Для сравнения в нашей галактике Млечный путь, в центре ядра проживает сверхмассивная черная дыра с массой в 4 миллиона масс Солнца – скромный 0,01 % от всей массы галактики.

Как же в такой небольшой галактике мог образоваться такой гигантский монстр? Некоторые ученые считают, что M60-UCD1 является «остатком» довольно большой галактики, чья основная масса «перекочевала» во время слияния к галактике M60. Этим можно и объяснить фантастическую плотность звезд в M60-UCD1.

Наблюдения рентгеновской обсерватории «Чандра» за системой WASP-18 показали, что находящийся на орбите звезды так называемый «горячий Юпитер» искусственно старит свою звезду.

Система WASP-18. Иллюстрация NASA / CXC / M.Weiss

Система WASP-18 находится на расстоянии около 330 световых лет в созвездии Финикса. Сама экзопланета  WASP-18b была обнаружена еще в 2006 году. Орбита планеты расположена так близко к звезде, что виток вокруг звезды, на расстоянии менее 0,02 астрономической единицы, совершает за 23 часа. Планета находится невероятно близко от поверхности звезды, всего 2.2 миллиона километров  и нагревается  свыше 3800 градусов по Цельсию. WASP-18b обладает массой, равной 10-13 массам Юпитера.

Сама  звезда системы WASP-18 имеет спектральный класс F9 и похожа на Солнце, однако несколько горячее и ярче, при массе в 1,25 массы Солнца. По оценкам ученых возраст звезды оценивается в полтора-два миллиарда лет. Однако наблюдения рентгеновской обсерватории «Чандра» показали, что это довольно молодая звезда имеет довольно невысокую магнитную и рентгеновскую активность (примерно в 100 раз меньше, чем у таких же звезд), что нехарактерно для звезды такого возраста.

Исследователи связывают такую низкую активность звезды с тем, что  гравитация планеты WASP-18b  и вызываемые ею приливы тормозят конвективные процессы в звезде. От такого перемещения слоев плазмы внутри звезды зависит проявление её магнитного поля. Кроме того, астрономы обнаружили, что в спектре звезды WASP-18 имеются следы большого количества лития. Как правило, с течением времени, конвекционные процессы должны переместить большую часть лития вглубь звезды, однако, по всей видимости, приливные силы от WASP-18b довольно сильно тормозят этот процесс.

Все это старит звезду, однако это может быть продолжаться недолго.Так некоторые ученые уверены, что жить планете WASP-18b осталось недолго. WASP-18b должна обязательно упасть на свою звезду, причем произойти это должно в самое ближайшее (по астрономическим меркам) время - примерно через 500 тысяч лет.

При помощи космического рентгеновского телескопа NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) астрономы обнаружили, что в спиральной галактике M82 находится  подозрительно мощный пульсар, который излучает в космос энергию эквивалентную около 10 миллионов Солнц. Это теперь самый яркий пульсар во Вселенной, из известных астрономам.

Местоположение пульсара M82 X-2 в галактике M82. Иллюстрация NASA/JPL-Caltech/SAO/NOAO

Пульсар представляет собой быстро вращающуюся нейтронную звезду, которая извергает энергию в пространство вокруг себя. Такие нейтронные звезды образуются после исчерпания источников термоядерной энергии в недрах обычной звезды, если ее масса к этому моменту превышает 1,4 массы Солнца. Поскольку источники термоядерной энергии отсутствуют, устойчивое равновесие звезды становится невозможным и начинается катастрофическое сжатие звезды к центру — гравитационный коллапс. Если исходная масса звезды не превышает некоторой критической величины, то коллапс в центральных частях останавливается, и образуется горячая нейтронная звезда, если превышает, то коллапс продолжается, и образуется черная дыра. Пульсары излучают в космос потоки излучения, начиная от радиоволн до ультравысоких гамма-лучей.

Открытие пульсара, который имеет обозначение M82 X-2, было случайным. Изначально NuSTAR исследовал недавно вспыхнувшую в галактике M82 сверхновую SN 2014, когда обратили внимание, что в ядре галактике находится объект, который можно смело отнести к ультраярким рентгеновским источникам (ultra-luminose X-ray sources - ULX). Вращается пульсар M82 X-2 со скоростью один оборот в 1,37 секунды, при этом излучая яркое рентгеновское излучение эквивалентное энергии 10 миллионов Солнц, в 10 раз больше чем у подобных объектов.

Анимация пульсара.

Находка поможет ученым лучше разобраться в природе объектов ULX, так как ранее считалось, что за их происхождение яркого рентгеновского излучения в основном ответственны активно питающиеся черные дыры. Как так получилось, что пульсар, с массой в несколько масс солнц излучает энергию как черная дыра. Скорее всего, пульсар находится в тесной двойной системе, где второй компаньон-звезда щедро предоставляет ему свою материю, при этом  он нагревается и ярко светится в рентгеновском диапазоне. Если это так, то пульсар «питается «окружающим веществом с экстремальной скоростью, нарушая теоретические представления о нейтронных звездах.

Теперь астрономы планируют  провести новые наблюдения за пульсаром M82 X-2, где помимо «NuStar», в исследованиях примут участие обсерватории «Swift» и «Чандра».

Новая фотография Марса, полученная зондом "Мангальян". Первое фото - оригинал. Второе - обработка редакцией сайта Pulsar - Новости астрономии и космонавтики. Фото: ISRO. Обработка: Георгий Коньков

 

Представители Индийского космического агентства опубликовали новый снимок диска Марса, полученный космическим аппаратом "Мангальян" на этой неделе. Фотография была получена с расстояния 66 543 км от поверхности планеты.

Что же можно рассмотреть на данном снимке? Помимо пылевой бури, что бушует в северном полушарии, в глаза бросается вулканический район под названием Элизий. В свою очередь, на данной территории хорошо прослеживается три потухших вулкана: гора Элизий, купол Геката и купол Альбор.

Гора Элизий (ещё можно встретить "гора Элизиум") представляет собой потухший щитовой вулкан. Впервые обнаружен на снимках станции "Маринер-9", полученных в 1972 году. Является одной из самых высоких гор в нашей системе: её высота над окружающими равнинами составляет около 13,9 километров, а если отмерять от уровня нулевой высоты, то Элизий возвышается на 16 километров!

Высота купола Гекаты составляет 5300 метров. По мнению ученых, примерно 350 миллионов лет назад этот вулкан был активным: произошло извержение, в результате которого сформировалась кальдера диаметром 10 километров и глубиной около 600 метров. Диаметр Гекаты в основании составляет около 182 километров.

Купол Альбор находится южнее горы Элизий. Диаметр в основании составляет 160 километров, высота около 4500 метров. Диаметр кальдеры составляет 30 километров, при этом её глубина - 3 километра.

На фоне других хорошо выделяется кратер Гершель, расположенный в южном полушарии планеты. Был назван в честь известного английского астронома Уильяма Гершеля. Диаметр кратера составляет около 304,5 километров, и его принято считать ударным кратером, т. е. объектом, который образовался в результате падения небесного тела.

И наконец, стоит уделить внимание кратеру Гейла, который также можно наблюдать на снимке космического аппарата. Кратер был назван в честь астронома-любителя Уолтера Фредерика Гейла, который проводил наблюдения Марса в конце 19 века, в результате чего ему удалось описать наличие каналов у планеты. Диаметр кратера составляет 154 километра. По оценкам геологов, его возраст составляет 3,5-3,8 млрд. лет.

Уже более 2 лет, с 6 августа 2012 года, его изучает марсоход Curiosity (материалы о марсоходе можно прочитать в отдельной рубрике нашего сайта по этой ссылке). Немного отойдя от темы, добавим, что сейчас ровер находится в области Puhrump Hills, где недавно провел буровые работы и собрал образцы марсианского грунта, который сейчас находится на анализе в химической лаборатории, установленной на борту марсохода.

Астрономы, работающие с данными космического телескопа "Хаббл", подготовили самую подробную глобальную карту распределения температуры у экзопланеты под названием "WASP-43b". Результаты проделанной работы были опубликованы 9 октября в двух статьях журнала "Science Express".

"Эти измерения открыли дверь для новых способов сравнения свойств различных типов планет", - сказал Джейкоб Бин (Jacob Bean), руководитель группы  из Университета Чикаго. 

Экзопланета "WASP-43b" располагается на расстоянии около 260 световых лет от нашей планеты в созвездии Секстанта. Была обнаружена транзитным методом в недалеком 2011 году. Вращается вокруг оранжевого карлика "WASP-43 K7" на расстоянии около 2 миллионов километров. Период обращения составляет около 19,5 часов. Данная экзопланета является "горячим Юпитером". Её радиус составляет около 0,93 радиуса Юпитера, масса превышает массу Юпитера в 1,78 раз, а плотность почти в 2 раза выше.

Последние наблюдения телескопа "Хаббл" показали, что на планете дуют мощные ветра, скорость которых близка к скорости звука. Днем температура на "WASP-43b" составляет около 3000 (1648 градусов по Цельсию) по Фаренгейту, а ночью опускается ниже 1000 (537 градусов Цельсия) градусов. На основе проанализированной информации астрономы создали карту распределения температуры планеты, которая представлена выше.

Также, астрономы смогли пронаблюдать три полных оборота экзопланеты. Используя спектральный анализ, исследователям удалось установить наличие воды (которая представлена в виде водяного пара), распространенной по всей планете. В случае с нашим Юпитером, вода формирует ледяные облака, и трудно установить её точное количество в атмосфере, но в случае с "WASP-43b" мы наблюдаем иную картину: там настолько жарко, что вода в атмосфере экзопланеты испаряется, и астрономам проще отследить её "следы".

"Полагают, что вода играет важную роль в формировании планет-гигантов, так как кометы бомбардируют молодые планеты, обеспечивая большим количеством воды и другими молекулами, которые мы можем наблюдать", сказал Джонатан Фортней (Jonathan Fortney), член группы ученых из Калифорнийского университета.

Для того, чтобы понять, как сформировалась экзопланета, астрономы хотят знать насколько она обогащена тем или иным элементом. В дальнейшем астрономы планируют провести измерение воды и на других планетах.

Представители Европейского космического агентства опубликовали новую информацию о физических параметрах кометы 67P/Чурюмова-Герасименко. В сообщении отмечается, что представленные показатели могут обновляться по мере анализа новых данных и поступления новой информации о комете.

Расчет параметров проводился на основе снимков с камер OSIRIS и NAVCAM, установленных на борту зонда "Розетта". Также астрономы руководствовались компьютерной моделью кометы, которую мы публиковали ранее.

Отметим, что некоторые параметры имеют только примерное значение, поскольку рассчитывались на основе данных полученных, когда около 30% поверхности кометы было в тени. К таким параметрам относятся плотность, масса и объем. В любом случае, как уже указывалось выше, с течением времени астрономы будут получать все больше информации о небесной страннице, и информация о характеристиках кометы будет уточняться.

Ниже представлена таблица основных параметров кометы.

Ученые  обнаружили в атмосфере Титана гигантское облако из кристаллов синильной кислоты, которое по размерам может сравниться с площадью в четыре раза больше, чем площадь Великобритании.

Облако синильной кислоты в атмосфере Титана в 2012 году. Иллюстрация NASA/JPL-Caltech/ASI/University of Arizona/SSI/Leiden Observatory and SRON

Открытие было сделано учеными из  Лейденской обсерватории  при Нидерландском институте космических исследований и было опубликовано в журнале «Nature».

Титан является уникальным местом в нашей Солнечной системе, потому что имеет довольно  плотную атмосферу из  азота и метан, а так же благодаря низким температурам, углеводородные моря на поверхности. Кроме того  на Титане происходит смена циклов времен года, но при этом цикл длится примерно 30 земных лет, то есть на каждый сезон приходится около семи лет. Последняя смена сезонов произошла в 2009 году: в северном полушарии зима передала эстафетную палочку весне, а летние дни южного полушария дали дорогу осени.

Спутник Сатурна постоянно приносит ученым сюрпризы. Так, совсем недавно, ученые обнаружили таинственный исчезающий и появляющийся остров в одном из крупнейших углеводородных морей Титана - Море Лигеи. А теперь еще и гигантское облако синильной кислоты.

Его впервые ученые заметили в 2012 году в результате обработки данных космического аппарата «Кассини» в районе Южного полюса Титана. В начале облако было небольшое, однако к 2014 году выросло до гигантских размеров, охватив площадь Южного полюса Титана более одного миллиона квадратных километров -  это примерно в четыре раза больше площади такой страны, как Великобритания.

Для справки: Синильная кислота (цианистый водород, HCN) в химии описана, как бесцветная, легколетучая, легковоспламеняющаяся, подвижная жидкость  с  запахом   миндаля, которая  для человека очень ядовита.

Данные наблюдения показывают, что облака из синильной кислоты находятся довольно высоко над поверхностью планеты – около 300 километров. Обнаружение молекул цианистого водорода привело ученых к большому удивлению, поскольку они кристаллизуются при температуре минус 148 C°, а модели, построенные ранее, предполагали, что температура в верхних слоях атмосферы в районе южного полушария примерно на 100 градусов выше.

Сейчас в южном полушарии спутника идет вторая половина осени, и постепенно наступает зима. Быть может смена сезонов является причиной появления облака синильной кислоты.

У ученых пока нет однозначного ответа, в результате чего это облако возникло, притом еще так высоко, однако его открытие свидетельствует о впечатляющем атмосферном разнообразии атмосферы Титана. Кроме того, астрономам предстоит пересмотреть некоторые модели, описывающие атмосферу и циркуляцию воздушных масс Титана.

Астрономы из Европейской южной обсерватории опубликовали новый снимок скопления М 11 (Дикая утка).

Звездное скопление "Дикая утка". Фотография получена с помощью 2,2-метрового телескопа MPG/ESO, установленного в обсерватории Ла Силла в Чили. Фото: ESO

Данный объект представляет собой рассеянное скопление, расположенное на расстоянии около 6000 световых лет от нашей планеты в созвездии Щит. Было открыто в 1681 году немецким астрономом Готтфридом Кирхом (Gottfried Kirch). Свои наблюдения Готтфрид проводил в Берлинской обсерватории и тогда скопление предстало его взору как туманное пятнышко. Лишь в 1733 году английский астроном Уильям Дерэм (William Derham) смог разрешить это пятнышко на звезды.

В галактиках рассеянные скопления сконцентрированы в ветвях спиральных галактик, либо в наиболее плотных областях неправильных галактик. Звезды у таких скоплений расположены не так близко к друг другу, как у шаровых, содержащих десятки и сотни тысяч старых звезд. Однако для рассеянного скопления М 11 является весьма плотным объектом. По оценкам астрономов скопление содержит около 3000 звезд, а диаметр объекта составляет почти 20 световых лет.

Также рассеянные скопления являются отличными объектами для изучения теории звездной эволюции: их "жители" были рождены из одного и того же материала и примерно в одно время, поэтому они похожи друг на друга. В тоже время они имеют разную массу, следовательно одни звезды эволюционируют быстрее, а другие медленнее. Таким образом, изучая один объект, астрономы могут провести прямое сравнение звезд на разных стадиях эволюции.

Что ждет скопление в будущем? Звезды в рассеянных скоплениях слабо связаны между собой и с течением времени некоторые члены покидают свои дома. Скоплению М 11 уже около 250 миллионов лет, т. е. ещё несколько миллионов лет, и звезды скопления разойдутся и сольются с окружающим звездным полем.

Астрономы, при помощи орбитальной обсерватории «Swift» обнаружили, что на красном карлике  произошли мощнейшие вспышки – в тысячи раз мощнее, чем самая мощная вспышка на Солнце.

Красный карлик в системе DG CVn производит мощную вспышку. Иллюстрация NASA's Goddard Space Flight Center/S. Wiessinger

23 апреля 2014 года орбитальная обсерватория «Swift», предназначена для регистрации и наблюдений космических гамма-всплесков, обнаружила сильнейшую, горячую и продолжительную серию вспышек, которые произвел, что довольно странно – красный карлик.

Сигнал о мощных вспышках пришел из системы DG CVn, расположенной на расстоянии около 60 световых лет от Земли в созвездии Гончих псов. Это двойная система, состоящая из красных карликов, которые вращаются вокруг общего центра тяжести на расстоянии около 3 астрономических единиц (1 астрономическая единица – среднее расстояние между Землей и Солнцем).

Как показывают наблюдения, звезды типа красных карликов  являются самыми распространенными звездными объектами в нашей Вселенной. Их диаметр и масса не превышает трети солнечной; они испускают очень мало света, иногда в 10 тысяч раз меньше Солнца. Также из-за медленной скорости сгорания водорода красные карлики имеют очень большую продолжительность жизни,  от десятков миллиардов до десятков триллионов лет (красный карлик с массой в 0,1 массы Солнца будет гореть 10 триллионов лет).

Тем не менее, красный карлик в системе DG CVn преподнес астрономам  сюрприз, произведя серию мощнейших звездных вспышек. Отметим, что вспышки на Солнце оцениваются астрономами на основе изучения мощности рентгеновского излучения, которое было зарегистрировано во время вспышки. Самая мощная вспышка, зафиксированная учеными, произошла на Солнце в 2003 году и получила индекс  X 45. Если бы подобная такая же вспышка, что произошла в системе DG CVn, случилась на Солнце, то она бы получила индекс  X 100000!

Кроме того, на своем пике, температура извергаемой корональной массы достигла температуры в 200 миллионов по Цельсию, более чем в 12 раз больше, чем в центре Солнца. Затем в течении около двух недель астрономы зафиксировали еще ряд вспышек, пока звезда не успокоилась.

Как звезда размером в треть Солнца смогла произвести такое гигантское извержение? Скорее всего, тут причастен возраст красного карлика, а это всего 30 миллионов лет (0,7 % от возраста Солнца) и высокая скорость вращения звезды, которая вращается более чем в 30 раз быстрее, чем Солнце, соответственно при этом очень сильно «накручивая» магнитные поля звезды. Так как звезда испытывает дифференциальное вращение для различных широт, то магнитные линии в форме тора окружают звезду и становятся местом высокой концентрации энергии, являющейся причиной активности звезды, когда они выходят на ее поверхность.

Астрономы планируют продолжить за наблюдением системы DG CVn. Это даст дополнительные сведения о жизни молодых звезд в нашей Вселенной.

Представители американского космического агентства сообщают, что лунный зонд LRO предоставил ученым новые доказательства, свидетельствующие о наличии недавней вулканической деятельности у Луны. Подробности исследования опубликованы в воскресном издании Nature Geoscience.

"Это открытие является своего рода знанием, которое буквально заставит геологов переписывать учебники о Луне", -  сказал Джон Келлер (John Keller), ученый проекта LRO в Goddard Space полетов НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд.

Считается, что вулканическая активность Луны началась около 3,5 миллиардов лет назад и закончилась около 1 миллиарда лет назад.

Космический аппарат наблюдал несколько десятков различных областей на поверхности Луны, возраст которых не превышает 100 миллионов лет, что соответствует меловому периоду Земли, периоду расцвета динозавров. А возраст некоторых регионов не превышает и 50 миллионов лет!

Эти регионы распространены среди темных вулканических равнин Луны и характеризуются смесью гладких, округлых, мелких образований среди грубых и блочных участков. Они слишком малы, чтобы наблюдаться с поверхности нашей планеты: в среднем размеры таких областей составляют около 500 метров.

Ранее, ученые изучали подобную область, которую называют Ina. Её орбитальные снимки были получены ещё астронавтами миссии "Аполлон-15". Ina была единственной в своем роде и считалась аномалией. По мнению ученых образовалась за счет локализованной вулканической деятельности. Таким образом, идея позднего периода глобальной вулканической деятельности на Луне не была подтверждена.

Так было до тех пор, пока ученые из Университета штата Аризона (г. Темпе, США) и Вестфальского университета им. Вильгельма в Германии не заметили много подобных регионов на снимках высокого разрешения, полученных орбитальным аппаратом LRO.

В общей сложности было обнаружено 70 регионов на видимой стороне Луны, которые свидетельствуют о недавней вулканической деятельности Луны. Если регион Ina ранее был аномалией, то обнаружение множества таких областей говорит о том, что поздняя вулканическая активность была важной частью геологической истории Луны.

Параметры кратеров в этих районах указывают на то, что они появились относительно недавно. Как уже отмечалось выше, некоторые области образовались менее 100 миллионов лет назад, а некоторые 50 миллионов лет.

"Возраст и наличие таких областей говорят нам, что лунная мантия ещё оставалась достаточно горячей, чтобы поддерживать магму для малого объема извержений, которые сформировали эти необычные молодые регионы", - сказала Сара Брейден (Sarah Braden), недавний выпускник Университета штата Аризона и ведущий автор исследования.

"Эти молодые вулканические особенности являются главными целями для будущих исследований, как роботизированными аппаратами, так и человеком", - сказал Марк Робинсон (Mark Robinson), руководитель группы, работающей с камерой LROC, установленной на борту аппарата LRO.

Через неделю, 19 октября, комета C/2013 A1 (Siding Spring) пройдет на минимальном расстоянии от Марса. Пожалуй, это одно из самых ожидаемых астрономических событий 2014 года.

Напомним, что C/2013 A1 была открыта в начале 2013 года австралийскими астрономами из обсерватории Сайдинг-Спрингс. По результатам исследований было установлено, что размер ядра C/2013 A1 составляет около 50 километров. Комета движется по ретроградной орбите (движение кометы осуществляется в противоположном направлении по отношению к другому объекту, в данном случае к Марсу).

Комета C/2013 A1. Фото: архив

 

Согласно последним расчетам астрономов C/2013 A1 пролетит мимо Марса 19 октября 2014 года в 22:27 мск на расстоянии около 139,5 тысяч километров от поверхности планеты. Вероятность столкновения мала. Ранее, астрономы делали предположения, что комета может врезаться в поверхность Марса. По расчетам специалистов, "небесная странница" врезалась бы со скоростью 56 км/с. При этом энергия взрыва достигнет 20 млрд. мегатонн. В итоге, комета оставит после себя кратер диаметром 500 километров.

Уже не раз отмечалось, что такое сближение угрожает безопасности космических аппаратов, которые находятся на орбите и поверхности планеты. На данный момент, на орбите Марса функционирует пять космических аппаратов: Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), Mars Odyssey и MAVEN принадлежащих NASA, зонд Европейского космического агентства - Mars Express, а также индийский зонд "Мангальян". На поверхности планеты функционируют марсоходы Curiosity и Opportunity.

Расположение зондов NASA в момент сближения кометы с Марсом 19 октября 2014 года. Иллюстрация: NASA

 

Последние будут находиться под защитой тонкой, но достаточной для предотвращения падения кометной пыли, атмосферы Марса. О безопасности орбитальных аппаратов позаботились инженеры, временно изменив их орбиты. Как сообщают представители американского космического агентства, во время сближения кометы с Марсом, зонды NASA будут находиться на обратной стороне Марса. Что касается европейского и индийского зондов, то скорее всего и они будут находиться в "укрытии".

Тем не менее, риск повреждения аппаратов кометной пылью сохраняется. В NASA отмечают, что "время наибольшего риска для орбитальных космических аппаратов начнется спустя примерно 90 минут после максимального сближения ядра кометы и продлится в течение 20 минут, когда Марс будет ближе всего к центру расширяющегося следа кометной пыли".

Стоит отметить, что для исследования кометы C/2013 A1 (Siding Spring) ученые NASA подготовили большую часть своих космических аппаратов. Прежде всего, изучение кометы будет проводиться марсианскими зондами. Также в исследованиях примут участие такие обсерватории, как "Хаббл", "Спитцер", "Кеплер" и "Чандра".

В интернете набирает обороты новая сенсация о том, что марсоход Curiosity якобы сфотографировал на Марсе странный объект, который при увеличении снимка похож на силуэт ярко освященного человека с крыльями, которого уже окрестили «марсианским ангелом»

Ангел на Марсе. Фото NASA/JPL/Cornell

Собственно, новость начала раскручиваться после просмотра видеоролика представленного ниже.

Стоит сразу отметить, что марсоход Curiosity тут абсолютно не причем. Фотография, на которой обнаружен странный объект была выполнена совсем другим марсоходом – это был Opportunity. И произошло это еще в 2004 году. Это несложно узнать, найдя в архиве NASA панораму PIA06276, которая показывает кратер Clues. 

Скорее всего, на камеру Opportunity попал блик, в результате чего матрица была перегружена и получилась вот такая интересная форма объекта (возможно на фото блестит тепловой щит марсохода, отстреленный при посадке). Так что «инопланетяне» здесь не причем.  Вы сами можете найти этот объект на панораме, пройдя по этой ссылке, а заодно полюбоваться на восхитительный вид Марса.

Менее недели остается до одного из самых интересных астрономических событий 2014 года: комета C/2013 A1 (Siding Spring) пройдет на минимальном расстоянии от Марса. 

На прошлой неделе, 9 октября, комета прошла на фоне рассеянного звездного скопления М6. Эту встречу сфотографировал итальянский астроном-любитель Роландо Лигусти. Для получения снимка, представленного выше Роланд использовал телескоп< Planewave Instruments Planewave 20" CDK, установленный на монтировке Software Bisque Paramount ME, а также камеру FLI ProLine 9000.

Стоит отметить, что общее время экспозиции данного снимка составляет всего 6 минут. Кроме того, в момент съемки Луна находилась в фазе полнолуния - очень неблагоприятное время для наблюдения и фотографирования объектов дальнего космоса, тем не менее результат получился отличный! У кометы хорошо проработан хвост, а скопление М6 на заднем плане добавляет уникальности данному снимку.

Скопление М6, также известное под названием "Бабочка", в 1654 году обнаружил итальянский астроном Джованни Баттиста Годиерна. Данный объект располагается на расстоянии около 1600 световых лет от нашей планеты в созвездии Скорпиона. Диаметр скопления составляет 12 световых лет, и оно является домом примерно для 80 небесных светил.

Ещё раз отметим, что в грядущее воскресенье, 19 октября, комета C/2013 A1 (Siding Spring) пройдет на расстоянии 139,5 тысяч километров от поверхности Марса. Более подробно о сближении можно прочитать в нашем предыдущем материале по этой ссылке.