Космос, Вселенная

На сайте марсохода Curiosity опубликованы новые снимки Марса, полученные широкоугольными камерами MAHLI 15 апреля 2014 года (601 Сол), из которых мы собрали небольшую панораму подножия возвышенности "Mount Remarkable" и теперь спешим с ней поделиться.

Рассматривая собранную панораму можно заметить, что рельеф поверхности довольно разнообразен: пласты слоистого песчаника, над которыми заметно поработал марсианский ветер; дюны; одиночные валуны. Можно даже обнаружить гальку, свидетельствующую о наличии воды в далеком прошлом.

Интересна песчаная дюна в левой части панорамы, которая чем-то напоминает пляж на нашей Земле. Однако эта дюна, скорее всего, сформировалась под действием ветра.

Напомним, что перед Curiosity находится марсианская порода, очищенная от пыли с помощью инструмента DRT (Dust Removal Tool - инструмент для очистки пыли). Теперь группа ученых будет исследовать очищенный фрагмент с целью определить: "Стоит ли проводить здесь бурение, или же поискать другую породу?". О том будет ли проводиться бурение данной породы мы узнаем чуть позже, а пока можете просто наслаждаться разнообразием марсианской поверхности.

Также, для наилучшего знакомства с поверхностью Марса, вы можете скачать (размер изображения составляет 24,8 Мб.) панораму в оригинальном размере (10092 х 1786 px).

Представители NASA опубликовали новый снимок марсохода Curiosity, полученный марсианским орбитальным зондом MRO.

Представленный снимок был получен 11 апреля 2014 года с помощью камеры высокого разрешения HiRISE, установленной на борту орбитального аппарата. Отметим, что представленные цвета не являются действительными - насыщенность фото была увеличена, чтобы мы смогли более отчетливо различить различные объекты на изображении.

На данный момент Curiosity находится у подножия возвышенности "Mount Remarkable" в области Kimberley. На этой неделе с помощью инструмента DRT (Dust Removal Tool - инструмент для очистки пыли) ровер очистил небольшой фрагмент марсианской породы от внешних слоев пыли. Не исключено, что именно эта порода станет целью для бурения.

Кроме того, на изображении можно различить следы от колес марсохода, расстояние между которыми составляет 2,7 метра.

Также, представляем вашему вниманию стереоизображение, созданное на основе снимка зонда MRO и топографических данных, полученных в результате исследования этой местности. Для просмотра данного изображения вам потребуются специальные анаглифные очки.

Астрономы, работающие с данными космического телескопа "Кеплер" обнаружили первую в истории астрономии экзопланету, которая является почти идеальным двойником Земли. Об этом сообщают представители американского космического агентства NASA.

Планета, получившая название "Kepler-186f" была обнаружена в системе Kepler-186, расположенной на расстоянии 500 световых лет от Земли в созвездии Лебедь. Размеры планеты Kepler-186f почти схожи с размерами Земли, но пока что астрономам не известна масса и состав планеты. Тем не менее, исследования проведенные ранее, говорят, что эта планета имеет твердую поверхность.

Kepler-186 - это красный карлик спектрального класса М. Помимо Kepler-186f в этой системе проживает ещё 4 планеты, орбиты которых находятся гораздо ближе к материнской звезды. Что касается открытой планеты, то её период обращения составляет 130 земных суток. В общих чертах энергия, получаемая Kepler-186f от своей звезды составляет третью часть от энергии, получаемой нашей планетой от Солнца. В полдень на поверхности планеты звезда Kepler-186 светит примерно также, как наше Солнце за час до своего захода.

Данное открытие доказывает, что помимо нашей планеты во Вселенной существуют планеты размером с Землю, орбиты которых пролегают в "зоне жизни". Однако, схожие размеры и орбита ещё не говорят о том, что на планете может быть жизнь. Как мы отметили выше, пока что нам не известен состав атмосферы Kepler-186f, следовательно, мы не можем говорить о пригодности планеты для жизни - от состава атмосферы зависит температура на поверхности.

Состав атмосферы может быть схожим с составом атмосферы Земли, следовательно скорее всего температура там будет примерно такая же, как и на нашей планете. А может быть и так, что атмосфера Kepler-186f имеет сильные сходства с атмосферой Венеры, следовательно температура на планете будет намного выше.

В любом случае, астрономы будут проводить дальнейшие исследования с целью получения большей информации о двойнике Земли, а это значит, что нас ждут новые открытия связанные с планетой Kepler-186f.

Астрономы опубликовали изображение спиральной галактики NGC 3455, которое выполнил космический телескоп «Хаббл».

Спиральная галактика NGC 3455. Фото ESA/Hubble & NASA/Acknowledgement: Nick Rose

Открыл галактику 21 марта 1784 года английский астроном Уильям Гершель. NGC 3455 находится на расстоянии около 65 миллионов световых лет от Земли в созвездии Льва и относится к классу спиральных галактик с перемычкой (баром). Астрономы отмечают, что примерно две трети спиральных галактик нашей Вселенной принадлежит именно к этому типу, где бар из ярких звёзд, выходит из центра ядра и пересекает галактику посередине. Спиральные ветви в таких галактиках начинаются на концах перемычек, тогда как в обычных спиральных галактиках они выходят непосредственно из ядра.

У галактики NGC 3455 есть сосед – это галактика NGC 3454, которая на снимок не попала. Кроме того, она относится к группе галактик NGC 3370, которая в свою очередь состоит в галактической группе Лев II - большой коллекции галактик, разбросанных на участке пространства в 30 миллионов световых лет, справа от скопления галактик Дева.

Галактику NGC 3455 сфотографировал космический телескоп «Хаббл» в видимом и инфракрасном диапазоне усовершенствованной обзорной камерой (ACS), а затем оно было обработано в рамках открытого конкурса «Скрытые сокровища Хаббла». Оригинал изображения галактики NGC 3455 доступен на сайте космического телескопа Хаббл по этой ссылке.

Новое изображение от космического телескопа «Хаббл» демонстрирует нам огромное разнообразие далеких космических объектов.

«Космический зоопарк» от телескопа Хаббл. Фото NASA, ESA

Представленное выше изображение охватывает участок космического пространства с огромным количеством расположенных на нем галактик, разных классов и размеров, которые в основном находятся на расстоянии около 5 миллиардов световых лет от Земли. Однако стоит отметить, что некоторые объекты на изображении находятся гораздо ближе, или дальше от Земли, так например квазар QSO-160913+653228 «проживает» на расстоянии около 9 миллиардов световых лет от Земли. Это происходит потому, что некоторые группы галактик на самом деле может разделять миллиарды световых лет, просто они лежат вдоль линии зрения наблюдателя с Земли, создавая тем самым оптическую иллюзию их тесного соседства.

Гравитационные линзы. Фото NASA, ESA

Некоторые галактики на снимке являются  гравитационными линзами. Это гравитационная линза CLASS B1608+656, которая линзирует упомянутый выше квазар QSO-160913+653228, а так же гравитационные линзы, которые астрономы окрестили Fred  (ACS J160919+6532) и Ginger (ACS J160910+6532).

Стоит сразу оговориться о феномене гравитационного линзирования – наблюдаемого процесса отклонения лучей света от прямолинейности под действием на него сил гравитации. Исследуя искажения изображения объектов, чей свет проходит через так называемую «гравитационную линзу», ученые могут оценить параметры «линзы», роль которой играет тот или иной массивный космический объект, и определить, как распределена невидимая масса в этой части пространства. Кроме того, такие линзы работают как «природные телескопы», усиливая свет от линзируемых объектов.

Для того, что бы создать это восхитительное изображение «космического зоопарка», телескоп «Хаббл» неоднократно производил съемку участка этого космического пространства в видимом и инфракрасном диапазоне, при этом общее время экспозиции составляет 14 часов. Оригиналы изображений доступны по этой ссылке.

Как мы уже сообщали ранее, марсианские ветра очистили солнечные батареи марсохода Opportunity от пыли.

Солнечные батареи марсохода Opportunity до (слева) и после (справа) чистки. Посмотреть (скачать) изображение в оригинальном размере (6750  х 2646  px) можно по этой ссылке. Фото: NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.

На этой неделе представители американского космического агентства NASA опубликовали сними-автопортреты марсохода Opportunity, полученные с помощью панорамных камер ровера. Изображение слева было собрано из снимков, полученных в январе этого года, а изображение, полученное справа специалисты составили из мартовских снимков этого года. Конечно, разница между фотографиями весьма ощутима: если в январе батареи были полностью покрыты значительным слоем пыли, то после чистки пыли стало заметно меньше.

Напомним, что в результате чистки мощность солнечных панелей возросла примерно на 10%. Также, в южном полушарии Марса (где находится Opportunity) наступила весна, следовательно с каждым днем батареи ровера получают все больше солнечного света, вырабатывая при этом больше энергии.

В итоге, количество вырабатываемой энергии за последние 2 месяца увеличилось более чем на 70%, а солнечные батареи марсохода вырабатывают более 615 Вт/ч.

Специалисты из NASA сообщили, что исследовательский аппарат Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) разбился об поверхность Луны.

Зонд LADEE. Иллюстрация: NASA Ames/Dana Berry

Нет, это была не катастрофа, а запланированное контролируемое падение аппарата на поверхность нашего естественного спутника, которое произошло 18 апреля в диапазоне времени от 21:30 до 22:22  PDT (летнее время Тихоокеанского побережья США) на скорости  в 1,7 км/сек.

Напомним, что космический аппарат LADEE был запущен 7 сентября 2013 года с помощью ракеты-носителя "Минотавр-5". Целью миссии аппарата было исследование тонкой атмосферы Луны, а также изучение пыли, расположенной на её орбите. На борту зонда были установлены нейтральный и ультрафиолетовый спектрометры, а также датчики пыли. В течение миссии зонд истратил свое топливо и стал постепенно снижаться. Стоит отметить, что последние наблюдения проводились, когда аппарат находился всего в двух километрах от поверхности Луны.

11 апреля, диспетчеры из Исследовательского центра Эймса провели заключительный маневр аппарата, сформировав новую орбиту, которая позволила аппарату упасть на обратную сторону Луны.

Пока ученые не знают, куда именно точно упал LADEE. Планируется, что с помощью лунного орбитального зонда LRO, в ближайшие месяцы место падение аппарата будет обнаружено. Специалистам интересно, образовал ли зонд воронку или его обломки просто разметало по поверхности нашего естественного спутника.

Астрономы опубликовали снимок крошечного спутника Сатурна – Пана, который, несмотря на свои небольшие размеры, является важной составляющей в системе колец Сатурна.

Спутник Пана. Фото: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Спутник Пан был обнаружен в 1990 году астрономом Марком Шоуолтером в кольцах Сатурна при анализе снимков колец Сатурна, сделанных еще в 1981 году космическим аппаратом "Вояджер-2", и вначале получил временное обозначение S/1981 S 13. Позднее, 16 сентября 1991 года, получил официальное название в честь древнегреческого бога пастушества и скотоводства, плодородия и дикой природы - Пана.

Имея небольшой размер – всего 28 километров, спутник совершает полный оборот вокруг Сатурна на расстоянии в среднем 133,5 тысяч километров за 13 часов и 48 минут. Тем не менее, так называемое деление Энке обязано своему существованию именно ему – двигаясь внутри внешнего кольца A, Пан воздействует своей гравитацией, очищает окрестности своей орбиты от частиц кольца.

Представленное выше изображение выполнил космический аппарат "Кассини" 25 декабря 2013 года с расстояния в 2,3 миллионов километров от Пана. Масштаб изображения составляет 14 километров на пиксель.

Астрономы опубликовали фрагмент шарового скопления М5 (NGC 5904). Ну а снимок выполнил всем известный нам космический телескоп «Хаббл».

Шаровое скопление M5. Фото ESA/Hubble & NASA

Шаровое звёздное скопление М5 было открыто немецким астрономом Готтфридом Кирхом в 1702 году. Оно находится на расстоянии около  24,5 тысяч световых лет в созвездии Змеи. Имея диаметр около 165 световых лет, M5 является одним из самых крупных из известных астрономам звёздных шаровых скоплений. По разным оценкам, оно содержит от 100 тысяч до 500 тысяч звёзд.

Скопление М5 по праву можно отнести к «старожилам» Вселенной. Ученые считают, что оно образовалось около 13 миллиардов лет назад, при возрасте Вселенной в 13,8 миллиардов лет. Большинство звезд скопления представляют собой действительно очень старые красные гиганты низкой массы и другие долгоживущие типы звезд, но, тем не менее, там есть и яркие голубые звёзды, которые не укладываются в общую теорию эволюции звёзд, и о них мы расскажем ниже.

Общий вид шарового скопления M5. Фото ESA/Hubble & NASA.

Стоит отметить, что в эволюции Вселенной самые массивные звёзды из-за своей массы и светимости за  несколько миллионов лет проходят все стадии эволюции и  заканчивают свою жизнь яркими вспышками сверхновых. По этой теории,  все массивные звёзды в M5 уже прошли основные этапы развития,  и скопление должно представлять собой собрание старых звёзд небольшой массы и белых карликов.

Однако в скопление существуют яркие голубые звёзды. Как считают астрономы, эти звезды относятся к классу голубых отставших звёзд, то есть представляют собой звёзды, которые горячее обычных и спектры которых более смещены в синюю область, чем у остальных обитателей скопления, имеющих ту же светимость.  Доминирующая теория образования этого класса звёзд гласит, что голубые отставшие звёзды - это бывшие бинарные системы, компоненты которых или на стадии слияния, или уже слились, в результате чего образуется звезда большей массы. В итоге она становится горячее и ярче, пройдя таким образом своеобразную процедуру «омоложения».

Явным доказательством в пользу этой теории является подмеченный астрономами факт, что звёзды подобного класса наиболее широко распространены в плотных регионах скоплений.  Особенно это типично для центральных регионов (ядер) шаровых скоплений, так как там больше звёзд в единичном объеме, в результате чего шансы на их столкновения и близкие прохождения относительно друг друга увеличиваются многократно.

Оригинал изображения шарового скопления М5 доступен на сайте космического телескопа «Хаббл» по этой ссылке.

самое главное что-бы народу нравилось. 

Жители Лондона, в понедельник 28 апреля 2014 года, стали очевидцами полета над городом интересного по своему виду НЛО. Об этом сообщает The Daily Mirror.

Коллаж снимков НЛО над Лондоном.

Объект был замечен в 13:30 по местному времени на севере столицы Великобритании. По уверению некоторых очевидцев НЛО был черного цвета и все время вращался, а некоторые даже увидели в нем свет. В дальнейшем объект улетел в сторону лондонского района Хайбери.

Естественно, что появление НЛО над Лондоном вызвало ажиотаж пользователей социальных сетей. Там же и появились и снимки НЛО. «Я сфотографировал этот объект в нескольких кварталах от своего дома, – пишет автор опубликованных выше снимков на Facebook, - Я не уверен, что это за объект. Сначала я подумал, что это воздушный шар черного цвета, но мне показалось, что там был свет. Размер объекта составлял 150-300 метров».

Скорее всего, наблюдаемое над Лондоном НЛО является дело рук человека. Уж больно знакомо своими очертаниями оно похоже на рыбу. Возможно, рыбоподобный аэростат, который был наполнен легким газом, намеренно или случайно был упущен, после чего отправился путешествовать в небе над Лондоном.

Что будет, если профессиональные астрономы, работающие с орбитальными обсерваториями, объединят результаты своих наблюдений с результатами астрономов-любителей? Ответ на этот вопрос дали представители американского космического агентства NASA.

Сотрудничество между профессиональными астрономами и астрономами-любителями раскрывает большие возможности. И мы говорим не только об открытии комет, астероидов, новых звезд. В данном контексте мы подразумеваем объединение результатов фотографических наблюдений.

В частности, мы расскажем о результатах объединения снимков с рентгеновской обсерватории "Чандра", инфракрасной обсерватории "Спитцер", а также снимков астрономов-любителей: Детлефа Хартманна (Detlef Hartmann) и Рольфа Олсена (Rolf Olsen), которые использовали свои личные телескопы апертурой 17,5 (44 см) и 10 (25 см) дюймов соответственно.

Начнем с левого верхнего снимка. Вашему вниманию представлена галактика M101, также известная под названием "Галактика Вертушка". Это спиральная галактика, расположенная на расстоянии 21 миллиона световых лет от нашей планеты в созвездии Большая Медведица. Была открыта французским астрономом Пьером Мешеном 27 марта 1781 года. По отношению к наблюдателю на Земле галактика расположена плашмя, следовательно можно хорошо рассмотреть её структуру.

В общих чертах, M101 похожа на нашу галактику, однако её диаметр больше диаметра Млечного Пути на 70% и составляет 170 тысяч световых лет. M101 имеет довольно заметные спиральные рукава. Также, в её структуре можно выделить балдж - центральный компонент галактик, который, как правило, состоит из старых звезд.

В правом верхнем углу изображена галактика M81, известная под названием "Галактика Боде". Свое название она получила в честь первооткрывателя - немецкого астронома Иоганна Боде, который обнаружил её 31 декабря 1774 года. M81 также является спиральной галактикой и находится в созвездии Большая Медведица, однако расположена она чуть ближе, на расстоянии примерно 12 миллионов световых лет.

Стоит отметить, что M81 является одним из популярных объектов для съемки любителями астрономии, поскольку относительно рядом с ней находится галактика M82, в которой зимой этого года вспыхнула сверхновая звезда. Таким образом, в поле зрения телескопа может попасть сразу две галактики, что добавляет их в группу наиболее часто фотографируемых объектов.

В левом нижнем углу находится галактика M51, которую также именуют "Галактикой Водоворот". Она представляет собой спиральную галактику диаметром около 100 тысяч световых лет с хорошо развитой спиральной структурой. M51 находится на расстоянии 37 миллионов световых лет от Земли в созвездии Гончие Псы. Галактика была открыта известным французским астроном Шарлем Мессье 13 октября 1773 года.

Галактика Водоворот имеет достаточно контрастные спиральные рукава, которые прекрасно можно рассмотреть с помощью небольшого телескопа, в следствие чего эта галактика является весьма популярной среди наблюдаемых объектов астрономами-любителями.

И наконец, в правом нижнем углу изображена галактика "Центавр А" (NGC 5128). Представляет собой линзообразную галактику, которая находится на расстоянии около 12 миллионов световых лет от Земли в созвездии Центавр. Это одна из самых ярких и близких к нам галактик (по своей яркости Центавр А занимает пятое место после Магеллановых Облаков, туманности Андромеды и галактики Треугольник).

Искривленная форма диска Центавра А свидетельствует о том, что в прошлом галактика слилась с другой. Это событие спровоцировало всплеск активного звездообразования. Кроме того, Центавр A является мощной радиогалактикой: в ее центре находится сверхмассивная черная дыра, которая и является причиной повышенной интенсивности излучения от ядра, особенно в рентгеновском диапазоне. По всей видимости, активность черной дыры обусловлена тем же слиянием, в результате которого она получила дополнительный материал для питания.

Действительно, представленные изображения галактик завораживают дух. Стоит отметить и тот факт, что фотографии астрономов-любителей можно использовать и в научных целях. На съемку небесных объектов с любительским оборудованием может уйти не одна ночь, поскольку для отличного снимка необходимо накопить достаточное количество сигнала, т. е. собрать как можно больше изображений с длительной экспозицией. В отличии от любительского оборудования орбитальные аппараты тратят на съемку гораздо меньше времени.

В сообщении отмечается, что получая снимки с относительно небольшой экспозицией орбитальные телескопы могут "упустить" сигнал, который может поймать камера, установленная на телескопе любителя. Следовательно, астрофотографии любителей также имеют важное значение для астрономии, поскольку с их помощью можно узнать, или заметить то, что было упущено при наблюдении профессиональными обсерваториями.

Бразильский рыбак обнаружил фрагменты обломков космического мусора, упавшего на Землю. Об этом информирует BBC News.

Обломки обнаружил 73-летний Мануэль Алвес дос Сантос в ночь на прошлую субботу 26 апреля. Он сообщил о своей находке в муниципалитет Салинополис (штат Пара, Бразилия), однако изначально власти не поверили ему. Команда специалистов прибыла на место лишь только после того, как о находке заговорили в СМИ.

Объекты были сразу идентифицированы: космическим мусором оказались фрагменты головного обтекателя ракеты-носителя "Ариан-5", которая стартовала 25 июля прошлого года с космодрома Куру. Бразильские власти сообщили, что свяжутся с космическим агентством Великобритании (UKSA) с просьбой забрать обломки, поскольку те являются их собственностью.

Изначально фрагменты головного обтекателя находились в реке. Как сообщают местные жители, чтобы вытащить один фрагмент на берег потребовалось более 10 человек.

Напомним, что на борту ракеты-носителя находился космический аппарат Alphasat - телекоммуникационный спутник связи, который, прежде всего, предназначен для расширения существующей глобальной мобильной сети компании Inmarsat. Спутник спроектирован и построен компанией Astrium по совместному заказу от Европейского космического агентства (ЕКА) и компании Inmarsat.

Также космический аппарат используется ЕКА: на борту спутника установлены радиационные тестовые датчики от португальской корпорации Efacec, необходимые для замеров космического излучения, воздействующего на инструменты спутника; терминал лазерной связи от немецкой компании Tesat-Spacecom, который необходим для связи между различными спутниками на околоземной орбите; космические технологии итальянской компании Thales Alenia Space и др.

Интересный снимок удалось сделать исследовательскому аппарату «Кассини». На фоне колец Сатурна он увидел бледно-голубой газовый гигант  - Уран.

Уран глазами аппарата Кассини. Фото NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Представленное выше изображение было отправлено на Землю 11 апреля 2014 года. Чуть в стороне от колец Сатурна видна небольшая голубая точка – это Уран. Планета впервые попала в поле зрения «Кассини», который с 2004 года работает на орбите окольцованное планеты.

Уран является седьмой по удаленности от Солнца, третьей по диаметру и четвёртой по массе планетой Солнечной системы. Был открыт в 1781 году английским астрономом Уильямом Гершелем. Планета была названа в честь греческого бога неба Урана. Атмосфера Урана состоит примерно из 83 % водорода, 15 % гелия и 2 % метана.

У Урана имеется система колец, магнитосфера и 27 спутников. Пожалуй, самая большая загадка Урана - это крайне необычное направление оси его вращения, которая наклонена на 98°, то есть лежит почти в плоскости его орбиты. Поэтому движение Урана вокруг Солнца совершено особенное, он катится вдоль своей орбиты, переворачиваясь с боку на бок.

Отверстие, пробуренное марсоходом  Curiosity на этой неделе, оказалось расположено не в зоне чистки песчаника, а чуть левее от очищенного участка. Об этом свидетельствуют новые снимки с марсохода.

Почему же ученые выбрали другое место? Официальных ответов на этот вопрос пока что нет, но скорее всего, новое место бурения просто больше заинтересовало ученых. В любом случае, точного ответа мы не знаем.

Напомним, что местом бурения стала плита песчаника "Windjana" (Винджана) диаметром около 60 сантиметров, которая получила название в честь ущелья Винджана в Западной Австралии. Глубина пробуренного отверстия составила несколько сантиметров. Пока что марсоход изучает отверстие с помощью руки-манипулятора. Вскоре он должен взять образцы марсианского порошка и затем поместит их в свою лабораторию для дальнейшего анализа.

На сайте космического телескопа "Хаббл" опубликован новый снимок центральной части галактики M61, известной также под названием NGC 4303.

Снимок был получен с помощью камеры высокого разрешения The Advanced Camera for Surveys (ACS). На данный момент нам представлено самое детальное изображение центральной части галактики.

Галактика M61 расположена на расстоянии примерно 55 миллионов световых лет от нашей планеты в созвездии Девы. Была открыта 5 мая 1779 года итальянским астрономом Барбаном Ориани. Диаметр галактики оценивается в 100 тысяч световых лет. M61 является частью скопления Девы, которое вместе с Местной группой галактик образует Сверхскопление Девы.

M61 является одной из многих галактик, в которых проходят процессы звездообразования. Также, по мнению астрономов, глубоко в сердце галактики находится сверхмассивная черная дыра. Кроме того, с 1926 года в этой галактике было зарегистрировано 6 сверхновых звезд: SN 1926A, SN 1961I, SN 1964F, SN 1999gn, SN 2006ov и SN 2008in.

Стоит отметить интересный факт, связанный с открытием галактики. Как уже было сказано - галактика была открыта итальянским астрономом 5 мая 1779 года. В этот же день галактику наблюдал известный французский астроном Шарль Мессье, однако он принял её за комету.

Представители из Европейской Южной обсерватории сообщили о новых результатах наблюдений за планетой Бета Живописца b.

Наблюдения проводились группой астрономов из Лейденского университета и Нидерландского Института космических исследований (SRON). В своей работе они использовали инструмент CRIRES, установленный на телескопе Very Large Telescope (VLT). По словам астрономов им впервые удалось определить скорость осевого вращения экзопланеты.

Бета Живописца b была обнаружена почти шесть лет назад. Она обращается вокруг материнской звезды Бета Живописца на расстоянии 1,2 миллиарда километров. Размеры экзопланеты превышают размеры Земли в 16 раз, а масса больше массы нашей планеты в 3000 раз. Однако по возрасту Бета Живописца b намного моложе Земли: её возраст составляет 20 миллионов лет.

Стоит отметить, что это одна из первых экзопланет, снимки которой были получены напрямую. Как раз благодаря оптическим наблюдениям астрономы смогли с уверенностью сказать, что вокруг Беты Живописца обращается планета, а также проследили за движением экзопланеты по своей орбите. Подробнее о наблюдениях за движением можно прочитать в этом материале.

Вернемся к скорости осевого вращения. В результате наблюдений было установлено, что скорость вращения планеты составляет почти 100 тысяч километров в час. Для сравнения отметим, что скорость вращения Юпитера на экваторе составляет 47 тысяч километров в час, а у Земли скорость вращения составляет всего 1700 километров в час. При такой скорости вращения день на Бета Живописца b длится всего 8 земных часов.

“Неизвестно, отчего некоторые планеты вращаются быстро, а другие медленно, но наше первое измерение скорости вращения экзопланеты показывает, что тенденция, замеченная в Солнечной системе, где более массивные планеты вращаются быстрее, сохраняется и у экзопланет. Эта закономерность, по всей вероятности, отражает некоторую универсальную особенность процесса формирования планет”, - говорит Ремко де Кок (Remco de Kok), соавтор работы.

Впервые в истории астрономии было обнаружено скопление звезд, которое в прямом смысле слова было выброшено из своей галактики. Об этом сообщается на сайте Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, CfA).

В частности, скопление звезд было "изгнано" из гигантской эллиптической галактики M87 (NGC 4486), расположенной на расстоянии 60 миллионов световых лет от нашей планеты в созвездии Девы.

Скопление получило название HVGC-1. Отметим, что теперь шаровые скопления, выброшенные из галактик будут называться HyperVelocity Globular Cluster (Гиперзвуковое шаровое скопление). По расчетам астрономов, HVGC было выброшено из галактики со скоростью около 3,2 миллионов километров в час. Теперь судьба этого скопления - путешествие в межгалактическом пространстве.

"Астрономы обнаруживали беглые звезды, прежде, но это первый раз, когда мы обнаружили беглое звездное скопление", - говорит Нельсон Колдуэлл (Nelson Caldwell) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.

Шаровые скопления являются довольно древними объектами, содержащими, как правило, тысячи звезд. Наша галактика, Млечный Путь, является домом для 150 шаровых скоплений, в то время, как в M87 находятся тысячи таких скоплений.

Обнаружение HVGC-1 является поистине волей случая. Команда ученых потратила годы на изучение пространства вокруг М87. Основной анализ данных проводился с помощью компьютера, однако любые обнаруженные странности рассматривались астрономами вручную. Одной из "странностей" и стало открытие HVGC-1.

Как получилось, что скопление HVGC-1 выбыло из галактики и теперь путешествует по пространству? Точных ответов астрономы дать не могут, однако есть одно предположение, связанное с двумя сверхмассивными черными дырами в центре M87. Скопление HVGC-1 находилось слишком близко к черным дырам. В результате взаимодействия с ними многие из внешних звезд скопления были сорваны, тем не менее плотное ядро кластера осталось нетронутым. Затем, черные дыры выступили в роли рогатки и отбросили HVGC-1.

Скорость, с которой сейчас движется это звездное скопление настолько высока, что возможно оно уже покинуло пределы галактики M87 и теперь дрейфует в межгалактическом пространстве.

Астрономы, работающие с данными космического телескопа "Хаббл", опубликовали новый снимок небольшой галактики NGC 4605.

NGC 4605 - карликовая спиральная галактика, расположенная на расстоянии около 16 миллионов световых лет от нашей планеты в созвездии Большая Медведица. На первый взгляд трудно сказать, что NGC 4605 является спиральной галактикой. Скорее она похожа на линзовидную, однако наличие рукавов, которые довольно трудно различить из-за особенностей расположения, говорит нам об обратном.

Галактика входит в группу галактик под названием "Мессье 81" (названа в честь самой крупной галактики в группе), в которую входят такие галактики как М81 и М82. В целом, "Мессье 81" отличается от других групп своим содержимым: многие галактики группы были сформированы в результате столкновения различных галактик.

На фоне остальных галактик крошечная NGC 4605 кажется совсем не примечательной, тем не менее она является своеобразным "учебником", который рассказывает астрономам о звездной эволюции. Кроме того, эта галактика является лабораторией по изучению загадочной темной материи.

Существуют теории, которые говорят, как ведет себя темная материя в больших масштабах, например на уровне сверхскоплений галактик. Однако астрономы сталкиваются с некоторыми проблемами при изучении отдельных галактик. Так наблюдения за NGC 4605 показали, что темная материя в галактике распространяется не так, как говорит теория. Эта проблема заставляет астрономов задуматься над вопросом точности имеющихся знаний о темной материи.

Группа ученых под руководством астронома Ивана Рамиреса из Техасского университета в Остине (University of Texas at Austin),обнаружили первую «родственную» к нашему Солнцу звезду, которая образовалась из одного облака газа и пыли вместе с нашим светилом.

Местоположение звезды HD 162826. Иллюстрация Ivan Ramirez/Tim Jones/McDonald Observatory

В рамках своего исследования, ученые искали звезды, которые родились вместе с Солнцем из одного облака газа и пыли. Всего исследователи провели спектроскопию 23 звезд, а также подробно провели анализ параметра их орбитального движения.

В результате они установили, что находящиеся на расстоянии около 110 световых лет от Солнца в созвездии Геркулес звезда HD 162826 очень схожа по своим параметрам с нашим Солнцем и с огромной долей вероятности образовалась из одного облака газа и пыли вместе с Солнцем. Помимо прочего ученые сообщили, что HD 162826 массивнее Солнца на 15 процентов и скорее всего, обладает планетой с небольшой массой, которую можно будет отнести к классу землеподобных планет.

Ввиду своего относительно небольшого размера и светимости HD 162826 не видна невооруженным глазом, но ее легко найти в обычный бинокль невдалеке от яркой звезды Вега из созвездия Лиры.

Авторы исследования отмечают, что подобные открытия помогут в будущем прояснит механизмы формирования систем, подобных нашей Солнечной системе. Кроме того планета звезды HD 162826 в будущем может стать бесспорным кандидат на то, что бы поискать на ней признаки жизни.

Астрономы сообщают, что знаменитое Большое Красное Пятно на Юпитере, представляющее собой гигантский шторм, стремительно уменьшается в размерах.

Сравнение размеров Большого Красного Пятна. Фото NASA/ESA

Наблюдения показывает, что знаменитое Большое Красное Пятно на Юпитере уменьшается. Так, если его диаметр в конце  19 века оценивалось в  41тысячу километров, то уже в 80-х годах прошлого века  размер пятна составлял уже 25 тысяч километров.

Последние измерения, которые были выполнены при помощи космического телескопа «Хаббл» показывают, что диаметр Красного пятна составляет всего 16,5 тысяч километров, при этом пятно, начиная с 2012 года, стало стремительно уменьшаться – примерно на 1 тысячу километров в год.

Что станет с одной из главных «жемчужин» Юпитера в будущем, пока точно не известно. Возможно, этот гигантский шторм растворится и канет в небытие, как всем известное Большое Темное Пятно на Нептуне. А возможно со временем вновь наберет свою мощь и размеры.

Марсоход Curiosity покинул подножье возвышенности "Mt. Remarkable". Совсем скоро он вернется к своему основному маршруту, который приведет его к подножью горы Эолиды (Шарпа). Об этом информирует Гай Вебстер из Лаборатории реактивного движения.

Напомним, что на этой неделе с помощью инструмента CHIMRA марсоход просеял образцы марсианского порошка, полученного в результате бурения песчаника "Windjana". Часть образцов уже была доставлена в химическую лабораторию, расположенную на борту ровера. Кроме того, Curiosity подробно исследовал пробуренное отверстие. Как мы предполагали ранее, отверстие было подвержено обстрелу лазером. В результате обстрела прибор ChemCam изучил спектр света, который излучила испарившаяся порода на разных уровнях. Таким образом ученые проследят за изменением состава марсианского грунта на разных уровнях.

Буровых работ в регионе Kimberley больше не предвидится: команда, работающая с Curiosity, приняла решение о завершении исследований в этой области. В ближайшие дни марсоход продолжит поездку к подножью горы. Также, на борту ровера осталась некоторая часть марсианского порошка, который (при необходимости) будет отправлен в химическую лабораторию для дополнительного анализа.

На данный момент марсоход отъехал от "Mt. Remarkable" на несколько метров. Отметим, что на 631 Сол с помощью камеры MAHLI был проведен очередной осмотр состояния колес марсохода. С последнего осмотра состояние колес не изменилось, да и в ближайшее время ходовую часть ровера будет ждать относительно гладкая поверхность (см. снимок с камеры HazCam), следовательно пока что за состояние колес сильно беспокоиться не придется.

На этой неделе команда, работающая с телескопом "Кеплер", получила отличную новость из штаб-квартиры NASA: проект К2 был одобрен! Об этом сообщается на сайте американского космического агентства.

Напомним, что в мае прошлого года у космического телескопа "Кеплер" сломался второй гироскоп (всего установлено 4 гироскопа) - прибор, который отвечает за ориентацию и стабилизацию космического аппарата. С того момента миссия "Кеплера", заключающаяся в поиске экзопланет была завершена. Тем не менее, спустя полгода, инженеры разработали инновационный способ, который вернул космический аппарат к работе.

Для нормального функционирования необходимо, чтобы у космического аппарата работало как минимум 3 гироскопа. Работа этих инструментов имеет важное значение, т. к. на корпус телескопа воздействует давление потока фотонов, исходящих от Солнца, который влияет на его ориентацию, а гироскопы противостоят этому давлению. Однако первое устройство вышло из строя ещё в 2012 году, а второе, как было сказано выше, в мае 2013, и у "Кеплера" осталось всего 2.

Проект по "воскрешению" телескопа "Кеплер" получил название K2. Он заключается в использовании давления потока фотонов Солнца в качестве третьего гироскопа. Для этого необходимо расположить телескоп таким образом, чтобы поток обтекал его корпус равномерно. В октябре 2013 года был проведен первый тест - телескоп сфотографировал участок созвездия Стрельца. Результаты порадовали ученых, и проект К2 был направлен в штаб-квартиру агентства NASA.

И вот, команда Кеплера получила положительный ответ. В частности, финансирование проекта К2 продлится в течение 2 лет. При положительных результатах работы NASA скорее всего продлит финансирование миссии. Также, в сообщении отмечается, что первые научные наблюдения телескопа начнутся уже 30 мая текущего года.